Le Phare de Cordouan, une nouvelle génération de gardiens à partir du 29 juin

Culture & loisirs 25 mai 2012

Le Phare de Cordouan, une nouvelle génération de gardiens à partir du 29 juin

Le phare de Cordouan est le plus ancien phare de France (1611) ; il est aussi le premier à avoir été élu monument historique et le seul à être encore habité. Sa construction aura duré 25 ans.


©Romuald Goudeau

Seul phare en mer au monde à être ouvert aux visites, il reçoit du haut de ses 37 mètres, chaque année, de Pâques à la Toussaint, quelques 25000 visiteurs. Sa lanterne porte à 40km pour guider les marins à l’embouchure de la Gironde.

Situé sur la commune du Verdon sur Mer, à égale distance des côtes de la Gironde et de la Charente-Maritime (7 km), le phare se situe entre Royan, Vaux sur Mer et la Pointe de Grave. Il est propriété de l’Etat.

29 juin 2012, jour de la grande relève

Malgré l’automatisation du phare en 2006, la présence continue de gardiens perdure. Mais, le 29 juin, quatre nouveaux gardiens, employés par le SMIDDEST (Syndicat Mixte pour le Développement Durable de l’Estuaire de la Gironde), prendront le relais des gardiens Serge Andron et Jean-Paul Eymont qui vont pouvoir profiter d’une retraite bien méritée sur la terre ferme. L’Etat assurera l’entretien technique de la lentille pendant que les gardiens se relaieront au rythme de deux semaines au phare, deux semaines à terre puis une semaine au phare et une à terre en haute saison.


Serge Andron, gardien "historique" de Cordouan ©Romuald Goudeau

A noter que cet espace clos, propice à la réflexion, à la création, a accueilli en résidence Jean Gaumy, photographe pour l’agence Magnum et peintre de marine (originaire de Royan). D’ailleurs, le SMIDDEST a décidé d’ouvrir ce site au mécénat pour poursuivre les programmes de réhabilitation et de valorisation (électrification pour remplacer les groupes électrogènes, étanchéité de la couronne...). Les projets culturels sont donc les bienvenus !

A propos du SMIDDEST

Le Syndicat Mixte pour le Développement Durable de l’Estuaire de la Gironde (SMIDDEST) est né en 2001. Il réunit les Conseils régionaux de Poitou-Charentes et d’Aquitaine, les Conseils généraux de Charente-Maritime et de Gironde avec la Communauté urbaine de Bordeaux.

Parmi ses missions, le SMIDDEST est chargé de la gestion et de la promotion du phare de Cordouan.

Tous les vendredis en juillet et août 2012, des animations seront organisées autour de l’estuaire de Gironde ; le programme de "pleins feux sur l’estuaire" sur www.estuaire-gironde.fr

Plus : le site du phare : www.phare-de-cordouan.fr
Le site de l’association de sauvegarde du phare : www.asso-cordouan.fr

Crédits photo Romuald Goudeau.